宜兴位于江苏西南部，地处太湖之滨，是著名的”江南玉米之乡”。该地陶瓷历史悠久，可追溯至五千多年前，明代时紫砂陶艺达到鼎盛。丁蜀镇是紫砂陶的主要产区，其中上袁村作为紫砂发源地之一，培育了众多制陶名家。从明末清初的陈子畦、陈鸣远，到清代的时大彬、邵大亨等，历代紫砂艺人传承创新，使紫砂陶成为中华文化瑰宝，享誉海内外。
宜兴因地理优势与陶业传统，早在商周便盛产陶器。明清时期，紫砂陶艺兴盛，名家辈出，作品远播，成为茶具与艺术珍品的重要代表，使宜兴享誉“陶都”。
宜兴，古名阳羡，位于江苏省西南部，与浙江、安徽交界，东临烟波浩渺的太湖，西倚连峰叠障的群山，是山清水秀的江南玉米之乡。全体大体以中部川埠乡为界，北部为平原水乡，南和西南为丘陵山区，盛产茶、笋，东部则是水网纵横的平畴沃野。
川埠乡南面，与之毗连的是名闻中外的陶都鼎蜀镇。
鼎蜀镇的名称，来自镇内的鼎山和蜀山两山合名。蜀山原名独山，是突兀在平原中的一座清脆葱茏的小山，北宋著名诗人苏东坡来此游览，登山眺望，说此山似蜀，乡人据此改独山为蜀山。鼎山则状如大鼎之腹而名，因“鼎”字笔画繁多，人多俗写为丁山。现丁山、鼎山两名通用。
宜兴历史悠久，远在五千多年前，这里的先民就创造了陶器，商周时期出现了精美的印纹硬陶和原始青瓷。秦汉时期宜兴陶窑四布，成为我国南方的重要陶瓷产区之一。到了明代，宜兴陶瓷业已基本集中到了丁蜀镇及其附近。明嘉靖万历年间，丁蜀一带所产大量的缸、钵、盆、瓮等生活日用陶已经“鬻于四方利嘴溥”，至清乾、嘉年间，更是不胫而走遍天下。
在陶都的青瓷、粗陶、均陶等各类陶器中，最有名的是紫砂陶。紫砂陶始于北宋，明代正德年后渐渐兴盛。宜兴西南和南部丘陵山区，是著名的产茶区，有“天子未尝阳羡茶，百草不敢先开花”之说。在日益盛行的茶饮生活中，紫砂陶宜茶的特殊性被发现，明中期后用紫砂泥制成的紫砂壶开始进入人们的日常生活。它优良的物理性能和材质特点，宜茶宜饮，越来越多的受到文人和百姓的青睐，制壶的艺人们各擅其智，创作出各具风格和艺术特点的茶壶，供春、时大彬、陈鸣远、邵大亨、黄玉麟等名家，为紫砂陶艺赢得了不朽的声誉。
紫砂陶的主要集散地蜀山，因为蠡河和太湖之水在山脚下交汇，是水上运输的便捷通道，天长日久繁衍成一方繁华小镇，山南有一条长于千米的南街，其宽不足三米，两旁商行米肆毗连，南北货栈和药店、茶馆、饭馆一家挨着一家，南街中端为“杨氏街”，全是紫砂陶器店面，杨氏祠堂是紫砂同业公所，是方圆几公里内的信息中心，也是紫砂艺人会聚之所。而紫砂作坊则四散在蜀山附近的乡间。从事这项手艺的，大多是农忙种田、农闲作陶的人家，也有专门从事抟陶做坯的，比较集中的地方则是距蜀山西北数里之遥的上袁村。
上袁村属川埠乡，原名上岸里，后因谐音俗名为上袁，并沿用至今。20世纪50年代末，上袁村为川埠公社上袁大队第六生产队，改革开放后的80年代，上袁村因为家家户户抟陶做壶，又因历史上这里名艺人层出不穷，特别是一代宗师顾景舟出生于此，便有了紫砂村的美誉。
上袁村很小，民国初年全村人口不过两三百人，几十户人家，但它在我国紫砂发展史上却有着及其重要的地位，是紫砂陶的发源地之一。村子周围是旱涝保收的良田，两座丘陵山岗——青龙山和黄龙山，犹如巨大的屏风横亘在村子的南端。这青龙山和黄龙山是出产紫砂原料的宝山，使上袁村的农民得以在耕作至于有足够的矿土资源抟砂作陶，有的常年以做陶制壶为生。
上袁村悠久的“耕且陶焉”的历史，孕育了好几位在紫砂陶艺史上有影响的大家，如明末清初的陈子畦和相传为他儿子的陈鸣远（陈子畦，《阳羡名陶录》说他的作品“仿徐（友泉）最佳，为时所珍”。陈鸣远，名远，号鹤峰，亦名壶隐，生于清康熙十九年前后，是继供春、时大彬后成就最高的大家，其“形制诸款，无不精妙”），以及惠孟臣，清代嘉、道年间的邵大亨，清末的黄玉麟（成名后迁居蜀山）等，还有清末民初的邵友廷、程寿珍，以及稍后的名匠王寅春等。
当代著名紫砂壶艺泰斗顾景舟，就出生在这个有着浓郁紫砂艺术氛围的小村，现址为紫砂村291号。
本文内容取自 “徐秀棠 山谷 著 《紫砂泰斗 顾景舟》 上海书画出版社 2013年4月第1版”